Antibiotika im Überblick: Wie sie wirken und welche Gruppen es gibt

Was sind Antibiotika eigentlich?

Wenn eine bakterielle Infektion vorliegt, ist das für unseren Körper eine große Herausforderung. Antibiotika sind Medikamente, die gezielt gegen Bakterien vorgehen. Man unterteilt sie in zwei grundlegende Wirkweisen: Bakterizide Antibiotika töten die Erreger direkt ab, während bakteriostatische Antibiotika die Vermehrung der Bakterien hemmen. Dadurch erhält unser eigenes Immunsystem die nötige Zeit, um die Infektion selbst zu besiegen.

Ein wichtiger Aspekt ist das Wirkungsspektrum. Ein Engspektrumantibiotikum ist wie ein gezielter Schlüssel, der nur zu sehr wenigen Bakterienarten passt. Ein Breitspektrumantibiotikum hingegen kann eine größere Vielfalt an Keimen abdecken. Da sich die Struktur von Bakterienzellen wesentlich von unseren menschlichen Zellen unterscheidet, sind die meisten dieser Medikamente im Vergleich zu anderen Therapieformen meist gut verträglich.

Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass Antibiotika nicht zwischen „guten“ und „schlechten“ Bakterien unterscheiden können. Sie wirken in dem Bereich, den sie abdecken, also auch auf die nützliche Flora in unserem Darm.

Die wichtigsten Antibiotikagruppen im Detail

Die moderne Medizin verfügt über verschiedene Gruppen von Antibiotika, die je nach Art der Infektion und dem Erreger ausgewählt werden. Hier finden Sie eine Übersicht der gängigsten Klassen:

• Penicilline: Diese Gruppe gehört zu den Klassikern. Sie greifen den Aufbau der bakteriellen Zellwand an. Während Engspektrum-Penicilline (wie Penicillin V) oft bei Streptokokken oder Pneumokokken eingesetzt werden, kommen Breitspektrum-Varianten wie Amoxicillin häufiger bei Entzündungen der Atemwege oder der Harnwege zum Einsatz. Sie gelten als sehr gut verträglich, allerdings gibt es eine bekannte Allergiehäufigkeit von etwa 0,8 %.
• Cephalosporine: Diese sind eng mit den Penicillinen verwandt und werden oft dann eingesetzt, wenn eine Penicillin-Allergie vorliegt. Sie sind im ambulanten Bereich sehr geschätzt.
• Makrolide: Diese Wirkstoffe greifen in den Eiweißstoffwechsel der Bakterien ein. Sie sind oft eine wichtige Alternative bei Penicillin-Unverträglichkeit. Bekannte Vertreter sind Erythromycin oder das etwas breiter wirksame Azithromycin. Auch bei Magenbeschwerden durch bestimmte Bakterien (Helicobacter) finden sie Anwendung.
• Chinolone (Gyrasehemmer): Diese Gruppe stört die Erbsubstanz der Bakterien. Sie besitzen ein breites Spektrum und werden häufig bei Infektionen der Atemwege oder der Harnwege eingesetzt.
• Tetrazykline: Sie greifen ebenfalls in den Stoffwechsel der Bakterien ein. Heute werden sie seltener verschrieben als früher, finden aber beispielsweise noch bei Akne oder bestimmten Atemwegsinfektionen Verwendung.
• Sulfonamide: Ein älterer Wirkstofftyp, der jedoch in Kombinationen (wie Cotrimoxazol) bei Blasenentzündungen nach wie vor eine wichtige Rolle spielt.

Einsatzgebiete: Von der Tablette zur Infusion

Die Art der Verabreichung hängt stark von der Schwere der Infektion ab. Bei leichteren, lokal begrenzten Infektionen ist die Einnahme von Tabletten meist ausreichend und für den Patienten sehr komfortabel. Bei schwerwiegenden, systemischen Infektionen, die im Krankenhaus behandelt werden müssen, erfolgt die Gabe oft zunächst über eine Infusion, um eine schnelle Wirkung im Blutkreislauf zu erzielen. In solchen Fällen kann es auch notwendig sein, verschiedene Antibiotika zu kombinieren, um alle Erreger effektiv zu bekämpfen.

Spezialisierte Wirkstoffe wie Aminoglykoside, Carbapeneme oder Glykopeptide werden primär im klinischen Umfeld bei sehr schweren Infektionen eingesetzt, da sie eine präzise Überwachung erfordern.

Hinweis: Diese Informationen dienen der allgemeinen Aufklärung und ersetzen keine ärztliche Diagnose oder Beratung. Bitte konsultieren Sie bei Infektionen immer einen Arzt.

Medizinisch geprüft von Dr. Anna Schneider Approbierter Apotheker